「花皮球，圆又圆。踢一脚，弹起来……」
千鸿一派总舵常府的后花园内，一个二十多岁的人正像孩子般踢着皮球。看着花皮球在自己脚上一弹一落，那人露出了满足的笑脸，天真地仿佛没有任何哀愁。
那人几乎和常桐一摸一样，俊美的五官，白皙的皮肤，乌黑的发丝和完美的体形，唯一遗憾的是没有脑子。此人就是常枫——常家的那个傻儿子——也就是常桐孪生的弟弟。
「踢八脚，弹起来。踢九脚……」
常枫用他那孩童般的声音数到这里，突然停住了。因为那颗皮球被他一脚踢歪，骨碌骨碌朝着墙角滚去。
「喂，小皮球，你不要跑，不要跑……」常枫一边喊，一边在后面追着。焦急地皱起了眉，青色的衣衫向后扬起，那平和的颜色和他完美地契合了在一起。
滚着滚着，那皮球突然停住了，因为它碰到了一只脚，那只脚把皮球稳稳地踩在脚底。常枫愣了愣，注视着那双白色的软底鞋一会儿，然后慢慢把视线向上移动。他看到了一袭轻盈的白衣，纤细的颈项，还有一张超脱尘世的脸。不过那脸上现在没有任何表情，岳凌楼俯下身子，捡起那颗皮球，递给常枫。
常枫用两手接过球，笑着对岳凌楼说：「谢谢，谢谢哥哥。」常枫傻归傻，但却一眼看出了岳凌楼的性别，这眼神比西尽愁好多了。
岳凌楼朝常枫点头笑笑，被一个比自己年长数岁的人叫做哥哥，他还真觉得有些奇怪。不知为何，那短短的一句话，竟使岳凌楼的心里升起一点暖意。
常枫突然拉过岳凌楼的手，偏头问道：「哥哥来陪常枫踢球吗？」
岳凌楼摇头。
常枫一脸好失望的表情：「为什么？哥哥为什么不陪常枫踢球？」
岳凌楼没有回答常枫的问题，反问道：「常枫乖。如果常枫的妈妈和家人都死了，常枫该怎么办？」
「常枫的妈妈没有死啊？」
「我是说『如果』……如果常枫的家人都被坏人杀了，常枫该怎么办？会去报仇吗？」
「报仇？怎么报仇？」
「就是去杀掉那些坏人啊。」
「要这么做吗？」
岳凌楼点头。
常枫又道：「可是……被杀掉应该会很痛吧……」
是啊，是很痛。岳凌楼忘不了母亲被利剑刺破胸膛时脸上那种扭曲的表情，她当时的疼痛没有半点折扣地传到岳凌楼的脑子里，仿佛自己也在那一瞬间被剑刺穿，血液和母亲的交融在一起，不断流淌。
「不过，你知不知道……」岳凌楼的眼神黯淡了下去，「有的时候，活着却会比死更痛……更痛……」
常枫当然听不懂岳凌楼最后这句话的意思，但此时此地，却有另一个人听得懂。这人正站在屋脊上，可以同时看到常府的前堂和后院，这人便是西尽愁。
岳凌楼本以为摆脱了西尽愁，却没想到自己还是被他寸步不离地跟着，从分舵跟到了总舵。西尽愁知道有自己跟在身边岳凌楼办起事来一定不方便，所以他决定让岳凌楼以为自己被千鸿一派的人带走，再伺机逃出来，好看看岳凌楼在方便的时候会干些什么事情。
如果说岳凌楼去分舵府找刘以伯的确有必要性的话，那么他现在不去注意常府前堂的一片混乱，而跑到这后花园里来和一个傻子聊天，就非常让人匪夷所思，难以琢磨了。
此时，常府前堂早已混乱不堪，分为三派对峙着。一派以常夫人为首，一派以戴安为首，还有一派以刘以伯为首。前面两派剑拔弩张，一不小心就有打起来的架势，而刘以伯却不动声色地站在一旁静观其变。
常府上下所有的人几乎都聚集到了前堂，千鸿一派总舵府诺大的后院里，就只有常枫、岳凌楼、西尽愁三个人。
「花皮球，圆又圆。踢一脚，弹起来……」
岳凌楼闭起眼睛，享受着庭院里淡淡的草香。这种宁静祥和的气氛，到底已经有多长时间没有感受到了？十年前的自己，也是像常枫这样……对即将到来的血雨腥风没有丝毫察觉……
「踢两脚，弹起来。踢三脚，弹起来……」
常枫兴致勃勃数数的声音在岳凌楼的耳边继续着，但不知为何，总觉得那是宛如哀歌般的声音……
