正说着，外头竹息挑开厚重的锦缎门帘走了进来，脚步比往常急促了几分。
她先是看了一眼正在逗狗的攸宁，随后走到太后身侧，俯下身子，用只有两人能听见的极低声音回禀。
“太后娘娘，前头御舟那边传了信过来。夏刈带着粘杆处的人，在戴湾闸上游五里外的芦苇荡里，捞起了两具还没来得及被水冲走的死士尸首，并在他们贴身的油布包里，搜出了两锭还没来得及熔掉的官银……”
太后眼神一凛，压低声音问：“哪里的官银？”
竹息咽了口唾沫，声音更低了。
“回太后，银锭子底下的戳记虽然被人用凿子毁了大半，但户部随行的老库丁一眼就认了出来，那是去年腊月里，内务府专门拨给景仁宫采办南巡赏赐之物的特批银两。”
啪的一声轻响，太后手里的蜜蜡佛珠重重磕在紫檀木几面上。
她闭上眼，脸上的褶皱仿佛在一瞬间又深了几分，半晌才从牙缝里挤出一句带着浓重疲惫的话。
“好，真是好得很！哀家昨儿个才替她遮掩了一回，她倒好，满屁股的屎都没擦干净，就敢在皇帝眼皮子底下玩火！这是嫌乌拉那拉氏的命太长了！”
竹息低着头，大气都不敢出。
“太后，眼下皇上正在御舟上发大火呢，说是要把剪秋抓去慎刑司随行搭的水牢里严刑拷打。皇后娘娘已经跪在养心殿船舱外头哭了半个时辰了，悄悄派了个小太监划着小舢板过来，求您过去救命呢……”
