她话说得极缓，一字一句都带着岁月沉淀下来的温柔。薛兆川指尖摩挲着杯沿，沉默不语，听母亲继续叙说往事。
“人这一世，幼时盼着肆意嬉闹，长大了便要扛起家门重担。每日在外应酬奔波，归来之时，总要有一处地方能松快片刻，有个人知你疲累，懂你心绪。”
薛夫人收回目光，看向自家儿子，神色平和，“秋浓那姑娘入府多日，性子温顺妥帖，平日里谨守本分，从不出半句怨言。我瞧着她心性沉静，不求恩宠傍身，只盼能守着一方小小院落，安分度日。”
原来母亲打的是这个意思，说话思来绕去的，是怕自己反感吗？
“你素来随性，待人接物全凭心意，母亲也从不愿强求于你。只是这深宅大院，人情冷暖最是磨人。”
薛夫人端起茶盏抿了一口，语气添了几分真切的期许。
“无需勉强自己，闲时移步过去坐坐，说几句话，也好让院里人知晓，她并非孤零零一人。一家人相守，本就是这般相互照拂，平淡度日罢了。”
江氏素来知晓三个儿子的性格，知道怎么说话才能劝住他们。
薛兆川听罢，垂首片刻，终是轻轻应下。
“母亲说的是，儿子一有时间就会去看看秋浓。”
“嗯，你从小便是这般乖觉，还望你莫要辜负了母亲的心意。”
薛夫人见效果达到，心中十分宽慰，儿子还是听自己的，那狐媚子拿什么跟她斗？
“好了，夜已深了，你先回去歇息吧！”
薛兆川从容起身，“是，母亲也早些歇息，儿子这就回去了。”
待薛兆川出了门，赵嬷嬷进得屋中来，见江氏脸上的笑容，便知事情已经办成。
薛兆川是答应了母亲有时间就会去看秋浓，不过什么时候有时间，他可是能自己做主的。
廊下晚风轻拂，寇枝立在厢房屋内，遣退了周遭伺候的下人，自妆匣底层取出一个锦盒，盒子打开，里面竟是满满当当的金棵子和银棵子，寇枝掂了掂，递到九九手中。
“这里的银两分作几处用。”
寇枝声音压得低，神色沉静，“你明日悄悄去办，莫要声张。府里洒扫的仆妇、外院当差的小厮，挑几个嘴严、手头不宽裕的，悄悄打点一番。”
她上前半步，轻声叮嘱细节：“不必一次给足，先散些碎银笼络住，往后行事也方便。只求他们眼目清亮，不该看的不看，不该传的不传，偶尔有什么动静，也记得通个信来。”
九九连忙将锦盒仔细收好，神色郑重：“九九省得，定做得隐秘，绝不会连累夫人。”
“万事谨慎为先。”
寇枝微微颔首，“对了，还有，你去各院也打点一番，大嫂的梧桐苑和母亲的锦寿堂就不必去了，那里都是她们的心腹，咱们没必要花这个钱，二嫂的千春阁也别声张，就同几个洒扫丫鬟闲聊就好。”
九九应诺一声，敛了神色。
寇枝摆手道：“行了，天色已晚，你也快些回去休息。”
