说罢，她先出了净房，薛兆川胡乱擦完紧随其后。
两人一齐躺下，薛兆川将寇枝拥在怀里，胸膛贴着她的后背，温热的气息笼罩周身。
天色刚蒙着青灰，寇枝和薛兆川早早起身，略整了衣衫发髻，二人便分道扬镳，寇枝未用早膳便带着九九出了城。
城外临时搭起的粥棚早已立起，木灶支得整齐，几口大铁锅架在明火上，寇枝安排的人动作很快，米粥早已滚沸盛出只待发放。
寇枝缓步走到灶边，俯身查看锅中粥品，抬手搅了搅浓稠的米浆，见米粒熬得软烂，分量也足，才稍稍放心。
同时朝廷的赈灾粮也已用上，还有城中富户也自发支起了粥棚正在施粥，已有部分灾民排起长队捧上了热粥。
负责治安的兵卒们早已在两边站齐，现场无人推搡插队，秩序井然，寇枝看得心暖，想来这次灾情不久就会过去。
陆续有衣衫单薄的灾民排到了寇枝这里，寇枝有条不紊地吩咐下人排好队伍，叮嘱众人依次领取，往来间，她不时查看灶火、补充粮米，又亲自接过流民递来的粗碗，亲手盛上温热的粥食。
带来的白面也派上了用场，新鲜热乎的馒头出了炉，灾民们人手一碗粥一个馒头，低头小口吃喝，总算是褪去几分饥寒交迫的愁苦。
直至忙活到正午，赈灾棚的施粥事宜总算尽数收尾。
寇枝吩咐手下管事清点好剩余粮食物资，遣散收尾的粥棚役卒，正打算带着九九乘车返回城内落脚的客栈歇息。
马车刚行至街口，一队穿戴整齐、举止恭谨的仆妇拦在了车前，为首的婆子穿着藏青织缎比甲，对着马车躬身行了标准的官眷礼，语气谦和又恭敬：“薛夫人安好。奴婢奉我家主母、湖广布政使于大人夫人之命前来相请。主母听闻夫人在城外赈灾施粥，劳苦功高，特地备下清茶点心，恳请夫人移步府邸小坐片刻，略表敬意。”
寇枝初来荆州，立足未稳，布政使乃是湖广地方最高行政长官，于夫人主动邀约，断然不能轻易推辞。
她面上不露分毫异样，温婉颔首应下：“劳烦嬷嬷引路，叨扰于夫人了。”
一行人换乘府中软轿，不多时便抵达气派恢弘的湖广布政使官邸。庭院内花木修剪规整，青砖铺地，廊下悬着琉璃宫灯，处处透着地方大员府邸的肃穆华贵。
引路仆妇将她引至正中一座临水暖阁，刚踏入门槛，寇枝便看清阁内并非只有于夫人一人。
