一句话，宛如惊雷，炸得众人魂飞魄散。
厨房差事油水丰厚、安稳清闲，是她们赖以为生的好去处，若是被撵走，丢了差事、失了月例，日后生计全无。
哗啦啦一阵响，四五名管事婆子齐齐双膝跪地，慌乱磕头告罪，声音颤抖：“夫人饶命！奴婢知错了！”
“是奴婢们贪心懈怠、贪玩糊涂，违背了府中规矩，求夫人开恩，切莫撵我们走！”
“往后奴婢们一定勤谨当差、安分守己，再也不敢赌酒嬉闹、推诿差事了！求夫人再给我们一次机会！”
众人接连叩首，惶恐求饶，再无半分先前的跋扈嚣张。
寇枝静静看着她们，待众人告罪完毕，方才缓缓开口，恩威并施：“府中规矩，有功必赏，有过必罚。你们聚众当差赌牌、偷饮私酒、荒废职事，过错确凿，不能不罚。”
她当庭定下惩处：“所有今日参与赌酒嬉闹之人，各罚三月月例，往后半年不准支取任何额外份例、赏银。”
一众婆子连连叩首谢罚，不敢有半句异议。
紧接着，寇枝话锋一转，给出退路：“我今日可以不撵你们走人，你们依旧留在府中当差，只是往后做事，需守新规、尽本分、听号令，再敢有半分推诿扯皮、偷懒违规之举，立刻逐出薛府，绝不姑息。”
跪地的婆子们喜出望外，连连磕头感恩，心中又愧又怕。
话音落罢，院外走进十来名手脚利落的新厨妇、庖丁，皆是寇枝提前寻来、身家清白、做事勤恳的人手。
寇枝环视众人，沉声吩咐：
“新人尽数留下，入驻厨房各司其职，旧人照旧留任，新旧一同当差、分工做事、彼此督查。”
原先那群懒散跋扈的老婆子，看着身旁兢兢业业、一丝不苟的新人，日日悬着心。
