魔药室里一尘不染，各式坩埚、器皿摆放得整整齐齐，比西弗勒斯在庄园里的魔药室还要专业。
两人分工合作，尼可·勒梅负责处理珍稀药材，西弗勒斯负责把控火候与魔力注入，配合得格外默契。熬制到关键步骤时，西弗勒斯俯身盯着坩埚里翻滚的药液，领口微微敞开，脖子上一直贴身戴着的蛇形挂坠，顺着领口滑了出来，露在了外面。
那挂坠通体用秘银打造，盘成了一条栩栩如生的小蛇，蛇眼镶嵌着猩红的宝石，红色浓烈像要燃烧起来一般，蛇身镌刻着密密麻麻的微型符文，周身萦绕着一股极其精纯、又带着强烈个人印记的魔力波动。
尼可·勒梅的目光瞬间被吸引了过去，手里的药材镊子顿在半空，脸上露出了诧异的神情，忍不住“咦”了一声。
西弗勒斯察觉到他的目光，下意识地抬手按住了挂坠，耳尖微微发烫，脸上又恢复了那副冷冰冰的模样，刚想把挂坠塞回衣领里，尼可·勒梅却笑着开口：
“别急着收啊，小蝙蝠，给我看看这挂坠。有意思，真是太有意思了。”
西弗勒斯犹豫了一下，还是抬手将挂坠取了下来，递到了尼可·勒梅手里。
这挂坠是汤姆熬了数个通宵，亲手给他炼制，圣诞夜亲手给他挂在脖子上的蛇形挂坠。
汤姆怕他在外面遇到危险，便想着给他做一件贴身的防护炼金道具，自那之后无论何时他都没有摘下来过。
尼可·勒梅接过挂坠，指尖拂过蛇身的符文，注入一丝温和的魔力细细探查，脸上的诧异越来越浓，到最后，竟变成了毫不掩饰的震惊。
他抬起头，看向西弗勒斯，语气里满是惊叹：“真是奇迹……这简直是前无古人的炼金奇迹！”
“按理来说，这件炼金产品，完完全全就是一件失败品。”尼可·勒梅指着挂坠上的符文，一点点拆解给西弗勒斯看，
“防护符文与定位符文的排布完全错乱，秘银与宝石的魔力适配失衡，本该在炼制的最后一步就彻底炸裂，变成一堆毫无价值的废金属。可它偏偏成了，成了一件顶尖的守护类炼金道具。”
“最精妙的地方，在这里。”他指尖拂过蛇首的位置，那里刻着一道几乎看不见的血纹，“这里融入了汤姆·里德尔的血液，更重要的是，融入了他炼制这件挂坠时，全部的情绪——担忧、守护、珍视，还有生怕你受一点伤的执念。”
尼可·勒梅的语气里满是感慨，看着手里的挂坠，满眼都是震撼：
“巫师的情绪，其实是最难得、最玄妙的一种魔药材料，也是最顶级的炼金引媒。它虚无缥缈，难以琢磨，更无法长久保存，千年来，无数顶尖炼金师想要把情绪融入炼金作品，都无一例外失败了。可里德尔这小子，误打误撞，竟然凭着对你的执念，把自己的守护情绪，完美地封存在了这件挂坠里。”
“正是这份带着他血液的极致情绪，中和了符文的错乱，弥补了材料的失衡，硬生生把一件本该报废的失败品，变成了一件有灵魂的守护炼金奇迹。这里面的防护魔咒，能在你遇到危险的瞬间，自动触发防御屏障。”
说到这里，尼可·勒梅忽然笑了起来，指尖点了点挂坠最内侧的一道微型符文，对着西弗勒斯挤了挤眼睛，调侃道
：“还有这里的定位咒，做得倒是隐蔽。里德尔这小子，嘴上不说，心里是半点都放心不下你啊，人在伦敦处理事务，心都跟着你跑到我这庄园里来了，生怕你这小蝙蝠出门受一点委屈。”
这话一出，西弗勒斯的脸瞬间涨得通红，从脸颊一直红到了耳尖，连脖颈都泛起了淡淡的粉色。他猛地伸手抢回了挂坠，手忙脚乱地攥在手里，嘴上却依旧硬邦邦地怼了回去，
毒舌里却没了半分底气，只剩下满满的别扭：“他……他就是闲的！多此一举！谁要他时时刻刻盯着，我又不是三岁的孩子，还能走丢了不成！”
他岂会不知道，当初里德尔将挂坠给他的时候就跟他说了里面有一个定位咒，但是他没有拒绝。
嘴上说着嫌弃的话，指尖却反复摩挲着挂坠冰凉的秘银表面，心里像是被什么东西填满了，又酸又胀，却又暖得一塌糊涂。
他一直知道汤姆给的这个挂坠防护力极强，却从不知道，这件本该报废的失败品，背后藏着这样的秘密，藏着汤姆全部的守护与珍视。
尼可·勒梅看着他脸红耳赤、嘴硬心软的模样，再次哈哈大笑起来，笑得眼泪都快出来了：
“好好好，是他多此一举，是他闲的。可就是这份闲心，造就了这件六百年里我见过的、最独一无二的炼金奇迹。以情绪为引，以血液为媒，把自己的守护与魔力封存在一件贴身之物里，前无古人，恐怕也后无来者了。”
西弗勒斯没再说话，只是小心翼翼地将挂坠重新戴回脖子上，贴身放好，冰凉的金属贴着胸口，却像是带着汤姆的温度，暖得他心跳都乱了几分。
他抬手按住领口的位置，指尖能清晰地感受到挂坠传来的、属于汤姆的微弱魔力波动，心里的酸胀与暖意交织在一起，漫遍了四肢百骸。
窗外的晨雾渐渐散去，金色的阳光透过玻璃窗洒进来，落在少年泛红的耳尖上，也落在那枚贴身戴着的蛇形挂坠上，映出细碎而温柔的光。
