他说着，又低下头去，手指抠着自己的袍角，一下一下，是紧张到极致的小动作。
声音越来越轻，却字字都重：“所以……就算所有人都质疑你，所有人都跟你作对，我也会永远站在你这边。”
“我现在实力还弱，帮不上你太多。但我会变强的。魔药、魔咒，我都会学好。总有一天，我能帮你扛更多的事。”
话说完，屋子里静了下来。
只有壁炉里的柴火噼啪作响，火星溅起来，又轻轻落回灰烬里。
西弗勒斯心跳得飞快，咚咚的，像要撞破胸腔。
他不敢抬头，不敢看里德尔的反应，只觉得脸颊发烫，连耳朵都烧得厉害。
他从来没说过这么直白的话，像把心掏出来摊开在对方面前，羞耻得恨不得找个地缝钻进去。
可他想说。
他想让汤姆知道，他不是只会躲在他身后的附属品。
他是他的追随者，是他最锋利的刀，也是最稳的盾。
无论发生什么，他都不会走。
里德尔坐在对面，彻底怔住了。
他看着少年低垂的发顶，看着他泛红的脖颈，听着那句轻却坚定的“永远站在你这边”，忽然感觉心脏猛地一跳。
不是魂器躁动的震颤，不是魔力翻涌的激荡，是很轻、很沉的一下，像有什么东西撞在了心尖上，闷闷的，又带着发烫的温度。
心跳声越来越响，咚咚，咚咚，震得他耳膜发嗡，连指尖都微微发麻。
他活了两辈子，第一次有这种感觉。
他见过无数人跪在他脚下宣誓效忠，听过无数句“永远追随您”，可没有一句，像此刻西弗勒斯的话这样，直直砸进他心底最软的地方。
这不是下属对领主的效忠。
是……什么呢？
他想不明白，也没时间想明白。
身体比理智先一步做出了反应。
他猛地站起身，带得椅子腿在石板地上划出轻响。
西弗勒斯被吓了一跳，茫然地抬起头。
撞进视线里的，是少年整张泛红的脸——耳尖红着，脸颊红着，连眼尾都泛着淡淡的粉，黑眼睛里蒙着点无措，像受惊的幼兽，却还是执拗地望着他。
里德尔的心又是一缩。
他大步走过去，停在西弗勒斯身前。
在少年错愕的目光里，他俯下身，伸出手臂，狠狠将人抱进了怀里。
动作快得像本能。
他不知道自己为什么要抱他。
是安抚？是确认？还是为了压住那阵疯狂的心跳？
都不重要了。
怀里的身体先是猛地一僵，像块冻住的石头。
少年的呼吸都顿住了，温热的气息打在他颈侧，带着点红茶的甜香。
里德尔收紧了手臂，把人抱得更紧了点。
下巴轻轻抵在少年的发顶上，墨黑色的头发蹭着他的下颌，软得不可思议。
