汤姆何其聪慧。
他瞬间读懂了西弗勒斯的回避，知晓对方刻意隐瞒了真相。
可他没有追问，没有纠缠，只是默默垂下眼睫，长睫遮住眼底一闪而过的思索，轻轻颔首：“好。”
他依旧听话顺从。
他一定会查清自己的血脉，查清自己的来历。
他不要做无名无姓、一无所有的孤儿，他要配得上自己与生俱来的魔力与天赋。
接下来的日子，西弗勒斯像安排课程表一样，把每一天排得满满当当。
上午教礼仪和魔法界常识，下午教魔药入门，傍晚教识字和算术，晚饭后留半小时自由阅读。
汤姆学得极快，快得让西弗勒斯心惊。
礼仪课上，西弗勒斯教他正确的坐姿、站姿、用餐姿势，教他怎么握刀叉，怎么与人握手时力度恰到好处，怎么微笑既不冷淡又不谄媚。
西弗勒斯只教了一遍，汤姆就能模仿得不离十。
第二次练习时，他甚至能自己微调，刀叉的角度、肩膀的放松度、视线的落点，都带着一种天然的、像是刻在骨子里的优雅。
西弗勒斯站在旁边看着，心里想，这就是里德尔。
哪怕在孤儿院的阴沟里泡了九年，那种天生的、居高临下的傲慢和精致，也从来没有被磨掉。
抬头。西弗勒斯纠正他，下巴再抬一点，但不要太仰，那是傲慢，不是优雅。
汤姆依言调整。他站在客厅中央，穿着合身的黑色外套，脊背笔直，肩膀放松，双手自然垂在身侧。
阳光从窗户斜斜照进来，落在他苍白的侧脸上，勾勒出少年还没长开的锋利轮廓。
他微微抬着下巴，黑眼睛平静地望向前方，像一只刚学会收拢爪子的小豹子，还没亮出獠牙，可那种与生俱来的威慑力，已经藏不住了。
很好。西弗勒斯说。
汤姆转过头看他，嘴角极淡地弯了一下，像是在求表扬。
西弗勒斯别开视线，假装去整理桌上的笔记，有点不自然。
魔药课安排在每周三、六的下午。
西弗勒斯从最简单的疥疮药水教起——这是霍格沃茨一年级新生的入门配方，材料便宜，步骤简单，失败了也不至于出大事。
他把材料一样一样摆在台面上：晒干的荨麻、磨成粉的蛇牙、一小瓶蒸馏水。
先把荨麻碾碎。西弗勒斯示范给他看，力度要匀，不要太用力，不然汁液会溅出来。
汤姆接过研钵，学得很认真。他的手指细长苍白，握着研杵的姿势却很稳，一下一下碾着荨麻，动作细致得不像个九岁的孩子。
然后是加蛇牙粉，然后是加热。
西弗勒斯站在旁边看着，没有插手。
他知道学东西最忌讳一出错就被人接手，得让他自己经历失败，自己找到问题。
果然，加热那一步出了问题。
汤姆把坩埚放在小火上，盯着锅里的液体由无色变成淡绿，心里一紧张，火开大了些。
绿色的液体咕嘟咕嘟冒起泡，颜色从淡绿变成深绿，又从深绿变成发黑的墨绿。
一股刺鼻的焦味弥漫开来。
糟了。汤姆低声说，急忙去关火。
可已经晚了。坩埚里的液体地一声喷出来，溅在台面上、地板上，溅了汤姆一身。他的袖口前襟都是墨绿色的污渍，脸上也沾了一点，像一只被泼了颜料的小猫。
厨房里安静了两秒。
