次日一早，良铮让车夫赶了车，自己仍骑着马，先在机房让贞绣珠搬了东西上车，再去接贞锦依和兰婶儿。
到督办衙门时，珞大人并未到衙，里面的师爷告诉良铮，官差早已送了公文去崇兴，叫他们自行过去，到织造局找那边的局使就是。
良铮不敢耽搁只得带了贞氏姐妹与兰婶儿一道赶往码头，从那里换船前往崇兴的省府崇庆城。
好在景州与崇庆相距不算太远，走水路只需三四日，比到同省的埠宁还要快得多。
因走的是运河，水宽浪平，兰婶儿照顾得周到，贞绣珠虽有身孕，倒也不觉得辛苦。
到得崇庆城中，良铮先到城里赁下房屋，安顿了贞绣珠。
良家虽未在崇庆开机房，却与这里的商户也有些生意，因而赁的房子是一户常有往来的商家的。那家的户主姓颉，开的是绸缎铺子，沿街有好几间门面，其中一间原是一个过路收丝茧的客商赁过，紧挨着颉氏绸庄。这是一套单门独户的房子，前面是小小一间店面，后头通往一方小院，院里有三间屋子可住人装货。如今那客商走了，便空了下来。如今良铮寻到他帮忙，他便做了个顺水人情。
贞绣珠连说：“我就一个人，哪里用得着住这样宽的地方，有一间屋子容身就是。”
颉老板的老婆便劝道：“我们商户人家，也常有人客来往走动。你一个年轻媳妇子混在里头多有不便，还是单住的好。就是你妹子要来看你也方便。多的屋子我们自有货品放进来，不另收你的赁金就是。”
兰婶儿也说：“你单另住着才好，颉家一大家子人，你住进去不便。若另在外头住，哪里寻单间又有门户的屋子去？”
贞绣珠这才罢了。
良铮素知这家人厚道，将贞绣珠的情形讲了一遍，又说她如今只有这么个妹子在城中织造局做事，并无亲朋可依靠，托他们照料。
颉老板听说贞绣珠打算做些针线活谋生，想了想说道：“二位贞姑娘不在商籍，家主也不在这里，办不了开铺子的执照。况且你们原是清白农户出身，也不该落到这里头来。我这儿现成的铺面，添些缝纫的活儿也便宜，不如就在我铺子里接了活来，让内人送进去给贞大姑娘做就是。你如今还算是良氏机房的工匠，做这些手上工夫倒是无妨。”
贞锦依行礼道：“多谢伯伯婶子照应，我们人生地不熟，这里的事你们最明白，自当听你们安排。收的工钱也由伯伯婶子来定，我大姐只取八成，另有二成，只当谢你们赁出铺面又帮着接活儿的使费。”
颉老板连连摇手：“我们不过举手之劳，能什么使费？怎么好意思要你们的谢金？况且你们两个年轻女娃在外头讨生活哪是那么容易的？”
推却再三，贞锦依只得跟良铮说：“铮师哥，日后的赁金我们自己付就是，不敢再要机房出银钱了。”
良铮知她不至于艰难至此，便爽快应了。
颉老板就叫颉婶儿带她们去院里安置。
颉婶儿听说贞绣珠怀着身子，连说“可怜见儿的”，自己帮她们姐妹收拾，又让儿媳妇去厨房端了几个鸡蛋并一些柴米送过来。
良铮放了心，嘱咐颉家夫妇有事无事常带信去景州，又将贞锦依送去织造局交脱差事。见织造局果然拿出公文来，梳对了江安织造局出具的文书以及贞锦依随身带的腰牌，接了她进门，这才与兰婶儿返程回景州。
崇庆织造局规模并不比景州的小多少，差只差在领织机户的数量少一些，手艺也没那么高超。这其中有一部分原因是江安锦官院前些年把整个江安省的织户都搜罗了一番，但凡看得过去的，都弄进了景州城。
崇庆却没有督办衙门，主管织造的只有一个六品郎中，下面带着织造、染整两局的局使，自然没有那样的魄力和手段。
但崇兴一省产丝并不少，往年比江安还要多些，只是这几年江安各郡的蚕桑新政推行得格外好，蚕农连年急增，这才超出了崇兴，今年崇兴又遭了灾，就更加落得远了。
贞锦依被织造局的人领进大门去，却并没有安排到哪个机房，而是被安在了外院的客房中。
如是数日，贞锦依虽觉异样，但如今人地两生，却也无可奈何，只能安静待着，以不变应万变了。
又过了几日，便有仆妇前来，进屋就说道：“贞姑娘，近日有客要来，这客房须腾出来，你得挪出去才好。”
这几日送饭的都是这仆妇，除了头一天给她办文书的师爷，除这个仆妇之外，贞锦依再未见过这崇兴织造局的其他人。
她只得问道：“我挪到哪里去？”
仆妇半笑不笑地说道：“挪去哪里我可就不晓得了，总之不能再住在咱们织造机房里头。”
贞锦依心道：果然来了。
虽知仆妇未必会说真话，仍不得不问：“我是奉了江安锦官院督办大人之命到这里来做工的，为何要叫我出去？”
仆妇冷冷道：“我们局使太太吩咐的，说你不是局里的人，也没有机房说要请你去做工。这几日是看你打
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