大清王朝通过二十年的艰苦奋斗，终于在19世纪80年代中叶迎来了中兴的局面，历史上称之谓“同光中兴”。而这种近似于形将朽木的回光返照不过是一种表面上的假象，隔海相望的东洋岛国一直以觊觎的目光在注视着我们，不管我们是强大还是弱小，是统一还是分裂，他们始终如一。
1886年7月，李鸿章接到袁世凯报告，说朝鲜有人谋划联俄防英，而沙俄正觊觎元山口外的永兴湾。清政府深知，一旦朝鲜落入它国，必将危及自身安全，于是命令丁汝昌和吴安康分别率领北、南洋舰队前往朝鲜的永兴湾一带巡防，借以展示清政府强大的海军实力，制止敌国可能的侵略企图。
1886年，北洋水师提督丁汝昌、琅威理率“定远”、“镇远”、“济远”、“威远”、“超勇”、“扬威”六舰前往朝鲜东海岸海面操演，过后留下“超勇”、“扬威”两舰在海参崴待命，而“定远”、“镇远”、“济远”和“威远”四舰奉李鸿章之命由丁汝昌率之前往日本长崎大修。
8月1日，北洋舰队抵达长崎港，首次目睹来自中国的铁甲巨舰的日本长崎市民挤满了码头。望着威风凛凛的巨舰上龙旗高扬，人群中顿有了惊叹、羡慕、愤懑的复杂情绪。西方列强的巨舰大炮他们早已司空见惯，可大清的铁军巨舰他们还是第一次见到，几个日本海军军官在交头接耳地说：“清国的海上力量已经远远超过了我们，甚至美国比之也大有不如。”
几天后，中国水兵上岸购物。水师官兵东渡一趟日本并不容易，长崎又是日本性服务异常发达和集中之地，要知道日本的性服务自古有名，明治维新之后更是被政府大力提倡，成为日本的“六夜言情”更新最快,全支柱产业。日本女人堪称“东方you物”，都说西方有法国女郎的浪漫，而东方更有日本女人的温柔，日本的妓女则更有一番韵味，长久以来一直是中国近代各型军阀魂牵梦莹的东西。于是有不老实的水兵到妓院**，谁知与当地警察发生了冲突，致一日本警察重伤、一中国水兵轻伤。《长崎快报》对此作了报道，英国驻长崎领事也将事件写进报告。李鸿章承认：“争杀肇自妓楼，约束之疏，万无可辞”，但又说：“弁兵登岸为狭邪游生事，亦系恒情。即为统将约束不严，尚非不可当之重咎，自不必过为急饰也。”在李鸿章看来因**引起的冲突只能算是小事，但事态很快被扩大，终酿“”。
15日，舰队放假，数百水兵上街观光，丁汝昌严饬水兵不许带械滋事，但在广马场外租界和华侨居住区一带，水兵遭到日本警察有预谋的袭击又发生大规模冲突，双方死伤80余人。当时，数百名日本警察将多条街道两头堵塞，挥刀对手无寸铁的中国水兵砍杀。当地居民在歹徒煽动下，从楼上浇下沸水、投掷石块，甚至有人手拿刀棍参与混战。中国水兵猝不及防，又分散于各街，结果被打死5名、重伤6名、轻伤38名、失踪5名。而日本警察死1名、伤30名，另有多名市民负伤。
水师官兵逃回舰上后报告了各舰管带，纷纷要求替李国柱等五人报仇雪恨。管带们也齐聚定远舰向丁军门请战，而丁汝昌却说：“和战大计，决在庙堂。如果为了一场民事欧斗造成两国兵连祸结，本提督就是万死也难辞其咎。”但随后了汝昌还足马上将汇报了李鸿章，随即命令舰队迅速返航。
朝中众臣(尤其清流、帝党)听闻后纷纷上疏要求朝廷严旨北洋水师武力惩罚日本，光绪帝看到众怒难平，下旨直隶总督李鸿章进京共商对日出兵。
李鸿章接旨后刚刚要备车进京，管家来报：“北洋水师丁军门和各舰管带正在门外要面见中堂。”李鸿章知道是为长崎之事，当即对管家说：“让他们进来。”
丁汝昌与各舰管带进门对李鸿章行礼完毕后说道：“中堂大人，日本人仇视我大清已非一日，此次就是一次真实写照。日本现在船小速慢，而我北洋均是世界一流的铁甲快船，卑职向中堂保证，不胜日本誓不还朝。”定远舰管带刘步蟾说：“中堂大人，中日必有一战晚打不如早打。”邓世昌也极急影响说：“日本人对我大清的恨意早已入骨三分，只有以血还血才会使日本朝野土下镇惊，不取轻举枉动。”李鸿章大叫一声：“住口！不要再说了！尔等水师提督，各舰管带，没有上峰命令擅自来到天津，如果日本人乘机偷袭我军港如何是好？”接着他又瞟了丁汝昌一眼说道：“都是你平时管教不严才会激起此变！”丁汝昌低头不语。
`李鸿章乘马车风尘仆仆进了北京，未待进ru紫禁城早有一人在那里恭候他多时了，谁呀？新任的军机处行走孙毓汶。
孙毓汶（1833～1899），字莱山，山东省济宁人。清朝孙玉庭大学士的孙子，是孙瑞珍尚书的儿子。是清道光廿四年状元孙毓蟲的堂弟。孙家与翁同騄家一样，同列为清朝要员家族。这两个家族中又有状元，又有宰相。孙毓汶进士及第后，授翰林院编修。咸丰八年，孙毓汶的父亲孙瑞珍病逝，这一年，赏孙毓汶翰林院侍读衔。咸丰十年，孙毓汶在籍办团练时抗捐，被劾革职论戍。光绪十年入主军机。
孙毓汶为后党的主要成员之一，醇亲王的心腹。是个老滑头，媚上拍马是他的拿手好戏，像慈禧这么难伺候的主也只有他和李啦啦文学更新最快莲英能侍奉好。
李鸿章与孙毓汶见面相互施礼。孙毓汶急不可耐地问李鸿章说：“中堂啊，实不相瞒皇上准备对日本动武了。不知中堂是个什么意思？”李鸿章笑道：“咱们做臣子的有什么意思，还不是听皇上的，听太后的！不过不知皇太后是什么意思？”
孙对李鸿章贴身说道：“皇太后最近迷上修园子了，朝廷恐怕要大兴土木了，有的钱花喽！”李鸿章听完后询间道：“修皇家园林？是修圆明园吗？那园林一动，花费何止千万！”孙毓汶说：“可不是吗！所以现在皇太后是不愿意打仗的。你想外面打了个一窝粥，太后的园子上哪修去？”李鸿章一听恍然大悟，原来孙大人在提醒自己，此事倒是非同小可，于是李鸿章开始动了心思。
李鸿章见到光绪帝施臣子礼后，只听光绪说道：“李中堂，倭人欺我太甚，你打算如何用兵啊？”李鸿章回答道：“用兵？对谁用兵？光绪帝大怒，知道他在打马虎眼，气愤愤地说：“朕除了说日本，还能有谁？”李鸿章答道：“皇上纯属民间欧斗，为了几个不守规局的人就要两国开战吗？依臣看来不如利用外交手段同日本打一场洋官司，我们聘请洋律师，不怕日本有意坦护。”光绪帝训斥道：“你们建水师是干什么的？”李鸿章回答道：“保卫疆土。”光绪帝道好一个保卫疆土！你们每年动用成千上万的关税买船购炮，事到如今竞如此敷衍了事！”李鸿章低头无语。光绪帝越来越气，遂将李鸿章斥退。
正在光绪皇帝怒气冲冲要罢免李鸿章之际，慈禧太后来了。光绪帝向慈禧说：“皇额娘您终于来了，儿子正有事要与您商量。这一班子军机老迈无用，还有李鸿章阳奉阴违都应该回家抱孙子了。儿子想把军机处一班子和李鸿章全部斥退，换一班子人。不知皇额娘意下如何？”慈禧问道：“皇帝要换掉李鸿章，那不知找到合适的人选没有？比方说此人必须带过兵、打过仗、办过洋务又熟悉海军。皇帝找到这样的人了吗？”光绪帝一时间无言以对。慈禧旁边的李莲英急忙附合道：“有了，李鸿章不就是吗？”
“”在日本同样反应强烈。明治天皇会同日本政府共同研究最终决定放弃使用武力同清国交恶，改用外交手段解决“”。
日本之所以会这么做，并不是他们出于爱好和平，而是实力不足。当时清军陆军98万人，北洋水师军舰22艘，鱼雷艇12艘，总吨位号称从4万余吨。那98万陆军日本人倒不怕，因为分得太散，不一定能动员的起来。但北洋水师却确实是日本人的心病，尤其是“定远”“镇远”这两艘号称远东无敌的7000吨铁甲巡洋舰，怎么都叫日本人心虚。
事后中日双方进行了长达数月的谈判。开始日方态度强硬，中方更不示弱，甚至在中方谈判者中有人提出“撤使绝交、以兵相胁”的主张。谈判最后在英、德公使的调停下彼此让步才达成协议：称冲突是语言不通，彼此误会，没有追究责任和是非，只是对死伤者各给抚恤。军、警的恤金每人6000元，水兵、警察恤金每人4500元。水兵因伤残废者每人2500元。由此核算，日方付恤款52500元，中方付恤款15500元。此外，长崎医院的医疗救护费2700元由日方支付。
李鸿章深信此事错在日本：“长崎之哄，发端甚微。初因小争，而倭遂潜谋报复，我兵不备，致陷机牙。观其未晚闭市，海岸藏艇，巡捕带刀，皆非向日所有，谓为挟嫌寻衅，彼复何辞？”进而认为“日人自知理短，断不敢再生事端，贻人口实”。不管怎么说，通过据理力争总算为国人挽回了一点面子。
在定远、镇远停泊长崎期间，为了显示船坚炮利，曾邀日本舰长上船参观。东乡平八郎也是受邀请者。而这个贼眉鼠眼的家伙下船后却宣称，日本一定可以打败中国海军，因为他看到有水兵在炮管上晒衣裤??????。而且不说漫长的谈判使“定远”诸舰羁留长崎港，让日人评头品足，舰只进ru外国船坞维护，一切明露，连舰底都展示出来，还有什么秘密可言；对早以征韩、征清为兴国途径，并采扩展海军去实施此方策的日本来说，无异是天赐的宣传良机。只要民众留意中国拥有两艘新的铁甲巨舰和同意日海军并无力足一拼的舰只，增添新舰和推售海军公债便易于进行。到了1886年夏，经过几次建舰和筹款方案的争议，日海军已领到建舰专款。“定远”等四舰就在这段时间开抵长崎，且又闹出事件，岂非送给日本大肆宣传的机会和谋建特种舰只的借口！？随后，专为击毁“定远”、“镇远”而筹策的三艘就是合称为三（”更新最快,全.文.字手打）景舰的“严岛”、“松岛”、“桥立”逐年建造完毕。
”虽得以和平了结，但在日本当局的挑动下其民间的**、仇华、排华的情绪却因此被煽动起来。日本朝野的军国主义思想越来越浓厚，当时深受刺激的日本海军由此发狠：“一定要打胜‘定远’。”在军国主义思想蛊惑下，一些天真稚童竟也玩起打大清军舰“定远”、“镇远”的战斗游戏。李鸿章将北洋军舰送到日本修理本来就含有威慑的意图，却没想到竟如此深深刺激了日本人的民族心理。日本拼命发展海军的狂热情绪也由此被煽动起来。日方鉴于清朝军舰“定远”号、“镇远”号外观新颖，威力强大，于是不断增加对海军的投入，加强舰队建设，以期超过中国。
从明治22年（1889年）起，就真的开始制定“征清大作战构想”了。到1893年编成了甲乙两套方案，乙方案是对付沙俄人的，甲方案是对付大清国的。到7月份日俄两家谈成了，沙俄人同意朝鲜**，这时候日本人就专心致志地对付大清国了。
甲方案中想定第一阶段派第五师团出兵朝鲜，牵制清军。然后看甲乙丙三种情况来继续用兵进行第二阶段，所谓甲乙丙三种情况就是指日本联合舰队取得黄海渤海制海权；和联合舰队不能取得黄海渤海的制海权，但北洋水师也取得不了；以及北洋水师取得黄海渤海制海权这三种情况。第一种情况，日军在直隶附近平原地带和清军决战；第二种情况日军力争确保朝鲜；第三种情况则在援助第五师团的同时完成本土防御。
别人化了四年工夫在做计划准备打仗，而这时的大清国呢？在忙着为太后老佛爷准备做寿呢！谁还顾的上别的，而日本人则万事俱备，只等找到借口好开仗了。
