< ="">< ="250"><>薛府的宴厅，被两扇大屏风隔作了两间。
外间是男子的宴席，间则是诸位夫人小的宴席。
周媛被薛夫人安排在了角的一张桌子，左右都是不认识的人，周媛便自顾自地吃菜，时而听听屏风另一端人的说话。
这两扇屏风都是四门开，足有一人多高，一面绣着雄鹰展翅，一面绣着鲤鱼戏荷，透过屏风只能隐约看到影影绰绰，根本看不清对面人的样貌。
正桌上，薛夫人优雅地吃着由丫鬟剔好的海螺肉，一举一动，无不显示出豪门世家子的风范。
这时，突然这桌上一名穿着丽的姑娘开口道。
“十姨，一直听表弟提到他那位恩人，今日她也来了？可否荐给雅琴认识认识？”
这姑娘是薛夫人娘家侄，闫氏一向都眼高于顶，闫雅琴对薛家铭屡次称赞推崇周媛早就心生不，故利用此次机会想让周媛出丑。
“你说周姑娘啊，她在那儿呢！”同桌的一位夫人“好心”指着周媛说道。
周媛正专心吃着一个扇贝，突然听到有人提到自己，下意识抬起了头。
一抬头，她就看到闫雅琴脸笑容地看着自己，可那笑容怎么看都让人觉得不舒服。
周媛放下筷子，从容不迫地拿帕子擦了擦嘴，嫣然一笑，福一礼。
“周媛见过闫姑娘。”
闫雅琴上下量周媛一圈，见她穿着简单，上没有一件像样的首饰，心中顿生鄙夷。
“你就是那个救了我表弟的人？”闫雅琴开口道，“不要仗着给薛家帮了点儿小忙就自得意，该是什么样就是什么样。我十姨心善，你也不要得寸进尺，拿了钱还敢出现在这里……这儿是什么地方？是你这样的穷酸破户能来的？”
周媛没想到这闫雅琴一开口就是尖酸刻薄，不由得愣住了。
那闫雅琴还当自己镇住了周媛，得意一笑，又道：“听说你在家还要下地做活？啧啧啧，和这样的泥子同桌而食，简直让人难以下咽。”
周媛环视四周，见周围的人都退开了几步，窃窃私语，看着她的眼神带着让人不舒服的鄙视。
“听闫姑娘的话，是瞧不起种地的农民？”周媛朗声说道，“你可知，这桌上的每一粒米、每一片菜，都是农民辛苦种来的。不管刮风下雨、酷暑寒冬，都不曾歇过一天。没有我们这些泥子种田种地，闫姑娘你会有饭吃、有穿？”
周媛的话传遍宴厅外，不管是里头的人们，还是外间的男人们，一时间都安静下来。
周媛又说道：“闫姑娘还说我拿了钱就不该出现在这里？我倒是想问，薛家嫡子薛家铭的命，就只值区区一袋瓜子？薛家请我来赴宴，是出于感激、尊敬之意，滴水之恩都当涌泉相报，遑论救命之恩？闫姑娘不要以己度人，薛大人和薛夫人皆是心宽阔之人。”
闫雅琴脸上一阵红一阵白，她没料到周媛年纪小小，却牙尖嘴利，竟驳得她无话可说。
“小小年纪就如此尖酸刻薄，哼！真是没有养！”最后，闫雅琴只憋出这么一句话来。
周媛笑了：“先不说闫姑娘比我大，说的话比我更刻薄。我只问你，我话里那句话错了？你可以问问在场的夫人小们，更可以问问外间的大人们。”
周媛的话音刚，就听见外间传来薛栋低沉的声音。
“周姑娘所言有理。朝廷一向看重农事，对农户的税收一轻再轻，就连本官都不敢瞧不起农户出的周姑娘。要知道，周家前些时日可是得了圣旨，且有圣上亲笔所书一份。如此殊荣，就连薛家也望尘莫及。”
薛栋的话自是有自谦之嫌，但却令众人肃然起敬。
“周家？是那个研究出长生油的周家？”有人问道。
薛栋点了点头，众人看向周媛的目光顿时了，鄙夷不再，取而代之的是慎重。
周家虽是农户，但能得到圣上亲自夸奖的，绝无仅有。
不管他们心底的真正想法怎样，但表面上，谁都不敢对周家有丝毫怠慢。
薛栋见达到想要的效果，一捋胡须，倏地站起来。
“周姑娘与我薛家有恩，又与本官有缘，本官决定收周姑娘为义。”
薛栋此言一出，在场皆惊讶无比。
薛夫人手一抖，险些无法维持贵夫人的矜持优雅。
大管家命人撤掉一面屏风，将周媛请到了薛栋面前。
一杯茶，递到了周媛面前。
这突如其来的故，让周媛有些弄不明白，她站在原地没有动。
“怎么？周姑娘不愿意认我为义父么？”薛栋看着她，眼底含笑。
周媛看得出来，薛栋此举出自真心，且早就谋划好了。
薛家铭在一旁坐不住，兴奋地扭来扭去。
周媛能听到四周人们的议论声，可她目望去，这些人的面容却十分模糊，怎么都记不住。
只有薛栋的眼神，坚定之中，蕴含着一丝柔，让周媛不由想到了林清
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