寇枝闻声抬眸，吩咐奶娘好好看顾映真，放下手里的帕子，起身缓步走到前院回廊，立在阶上望去。
门前跪着的女子，生得一副极好的容貌。
她约莫十岁年纪，一身素色细布衣裙，却衬得身姿窈窕纤柔。
杏眼含雾，桃腮含粉，琼鼻樱唇，一张小脸白皙细腻，不见半分风霜，唯独眼下带着淡淡的青黛，添了几分楚楚可怜的孱弱。
听得前方动静，她一双明眸泛红，氤氲着水汽，抬眸望向园内，目光精准落在阶上的寇枝身上，声音轻柔却清晰，字字落入园中，也落进周遭众人耳里。
“民女醉枝，叩见主母。”
她俯身浅浅一拜，礼数周全，语气带着小心翼翼的卑微。
寇枝身后跟着一群婆子丫鬟， 人人恭敬垂首，大气都不敢出。
寇枝走上前来，盯着门外那道纤细身影，居高临下的看着她。
“民女无依无靠，孤身漂泊，腹中已怀三月身孕，是薛大人的骨肉。”
一语落地，寇枝面色不变，仿佛没听到一样。
“还有呢？”
寇枝淡淡发问，醉枝愣了一瞬，忽而垂眸抚上自己尚且平坦的小腹，再次柔声恳请：“民女知晓身份低微，不敢奢求名分荣华，只求主母垂怜，收留民女与腹中孩儿。”
“往后民女愿隐于后院一隅，安分守己，俯首做低，一心侍奉主母，安稳诞下薛家子嗣，此生别无他求，还望主母成全。”
这个女子寇枝是见过的，她还记得，好像是在望仙楼？当时这女子和别的男人在一起，她看向薛兆川的眼神很不简单。
寇枝不清楚她和薛兆川的关系，只是觉得他们俩定然是认识的，如今她口口声声说自己怀了薛兆川的孩子，寇枝心里头倒是更加疑惑了。
醉枝柔弱可怜，抚摸着小腹再次恳求，不过片刻功夫，宁园外便围拢了一大群人。
“竟是薛大人的外室？还怀了身孕？”
“瞧着模样真是出众，身段容貌皆是上等，难怪能得大人垂青。”
“我的天，薛大人不是最爱薛夫人吗？竟出了这等事，这可不是添乱吗？”
“看这姑娘可怜巴巴的，怀着身孕孤身一人，着实不易啊……”
“可主母这边何其难堪？平白多出来一个外室，还要分走恩宠、诞下庶子，换谁心里能好受？”
“难说啊，看这女子柔柔弱弱，看着无害，可敢直接跪在主母门前求收留，怕是也不是简单人物……”
细碎的议论声缠缠绕绕钻进园内，飘进寇枝耳中。
寇枝眉目清冷淡漠，不见半分慌乱错愕。
“我薛府无外室，夫君亦无外眷，你口中的名分，腹中的孩儿，我一概不认。”
醉枝身子猛地一僵，原本含着水汽的眼眸骤然睁大，似是不敢相信这般冷酷的答复。
她猛地抬头，眼眶瞬间通红，凄然哭喊，模样愈发可怜：“主母何其狠心！民女腹中是薛家的骨血，是大人的亲孩儿！您这般拒不认下，岂非是善妒容人不下？只因您一己妒念，便要拆散我母子，逼得我们无家可归吗？”
周围围观人群窃窃私语，个个面上都是看好戏的神情。
醉枝肩头微微颤抖，泪水簌簌滚落，顺着姣好的脸颊滑落，姿态卑微到了极致。
“民女不敢冒犯主母，更不敢与主母争分毫恩宠地位……只求主母开开恩，垂怜腹中无辜稚子，民女甘愿居于陋院，终身不见天日，不扰主母分毫，只求能苟活于薛府，平安诞下孩儿，求主母成全！”
可寇枝自始至终神色未变，半点未曾被她的卖惨与控诉撼动。
她静静看着醉枝演完这一出软硬兼施的戏，待她话音落尽，才缓缓开口，语气平淡。
“你口口声声怀了薛家骨肉，求我收留。那我问你，你是何方人士，祖籍何处，家中尚有何人？”
醉枝微微一怔，似是没料到她不接自己的哭诉，反倒径直盘问根底，连忙垂首低声应答：“民女祖籍城南清溪乡，父母早亡，孤身一人，无亲无故。”
寇枝眸底冷意更甚，继续追问：“你既乡野孤女，无缘接触朝堂权贵，又是何时，何地认得我夫君薛兆川的？”
