前厅一下子安静下来，只剩下水晶吊灯轻微的电流声。
“汤姆，看来你很受学生欢迎啊。”邓布利多率先开口，嚼着柠檬雪宝，语气慢悠悠的，半月形眼镜后面的眼神深不可测，“霍格沃茨已经很多年没见过刚上任就这么受追捧的新教授了。”
“孩子们只是对新课好奇罢了。”里德尔微微颔首，语气平淡无波，墨色的眼眸里看不出情绪，“霍格沃茨的学生都很有活力。”
“黑魔法防御术这门课，向来不好教。”邓布利多往前走了半步，语气依旧温和，话里的敲打却藏不住，“历届教授各有各的教法，可核心都是护着孩子们不走歪路。霍格沃茨是家，是所有小巫师的避风港。我相信你懂我的意思。”
“校长放心。”里德尔抬眼，直直对上邓布利多的目光，两人之间的空气仿佛都凝住了。
礼貌的措辞底下，是多年的试探与博弈，隔着几步的距离，暗流汹涌，“我既然受聘来当教授，自然会尽好本分。该教的知识不会少，不该碰的东西，我也不会多提。”
“两位聊得这么热闹？”沃斯的声音插了进来，带着点淡淡的笑意，打破了两人之间紧绷的氛围。
他走到近前，浅蓝色的眼眸扫过里德尔，又落在邓布利多身上，语气熟稔又带着分寸，“阿不思，我还以为你早回办公室了。”
“盖布瑞尔，怎么不多和学生聊聊？”邓布利多侧过头，脸上的笑意深了些，却依旧藏着审视，“炼金术课停了这么多年，孩子们都好奇得很。”
“来日方长，不急在这一时。”沃斯笑了笑，目光掠过里德尔，意有所指地说，“倒是没想到，能在这里见到汤姆。当年在国际炼金术交流会上见过一面，我还以为你志不在教书。”
“世事多变。”里德尔淡淡回应，微微颔首，“沃斯先生的炼金造诣，我一直很钦佩。”
几句寒暄听起来客客气气，可每一句都踩在分寸线上，试探着对方的底线。
邓布利多看着眼前两个各怀心思的男人，心里清楚，一个是搅动英国风云的黑魔王，一个是曾席卷欧洲的前黑魔王，同时出现在霍格沃茨，绝不会只是来教书这么简单。
“两位都是有大才的人，能来霍格沃茨是孩子们的福气。”邓布利多慢悠悠地说，话锋一转，重音落在后半句，“只是霍格沃茨有霍格沃茨的规矩，我这个当校长的，总得守好这方净土，容不得半分旁的心思。”
“校长言重了。”沃斯笑着摊了摊手，语气轻松，却字字都在回应，“我就是来讲讲课，分享点炼金术的皮毛，别的心思可没有。倒是汤姆年轻，说不定有别的想法？”
里德尔扯了扯嘴角，没接这个话茬，只是微微欠身，姿态得体却无半分谦卑：“时间不早了，我先回教工宿舍了。校长，沃斯先生，告辞。”
说完，他转身朝着教工休息室的方向走去，黑色的长袍扫过光洁的大理石地面，背影挺拔，很快就融进了走廊的阴影里。
前厅里只剩下邓布利多和沃斯两个人。
沃斯笑了笑，浅蓝色的眼睛里闪过一丝狡黠，和他儒雅的外表颇有些反差，“这么有意思的孩子，还有你头疼了半辈子的老对手，真有意思。
“你少给我惹事就行。”邓布利多摇了摇头，转身往校长办公室的方向走，发出笃笃的轻响，“霍格沃茨经不起折腾了。”
“放心。”沃斯跟在他身侧，语气收了些笑意，多了点认真。
两人的身影慢慢消失在旋梯尽头，前厅彻底安静下来，只剩水晶灯的光静静洒在地面上，映出空荡荡的影子。
廊柱后的西弗勒斯等了许久，才缓缓直起身。
刚才那段对话字字句句都藏着机锋，邓布利多的敲打、里德尔的应对，还有那位沃斯教授插科打诨底下的深意，都让他心里沉甸甸的。
邓布利多果然盯得紧，上任第一天就连敲带打，连沃斯教授也一并防着。这时候去找里德尔，无异于自投罗网，平白增加邓布利多的猜忌。
算了，今晚不去了。
他转身往斯莱特林公共休息室的方向走，走廊里的火把跳动着，将他的影子拉得很长。石墙凉丝丝的，风从箭窗里吹进来，带着夜的凉意。
只是脑子里，还反复闪过刚才里德尔垂着眼笑的样子，还有他转身离开时挺拔的背影。
混蛋。
他又在心里低骂了一句，耳尖却悄悄泛起了一点热，快得像错觉。
