禁林的边界是一片高大的老橡树。
越往外走，树木越稀疏，银白月光从交错的枝桠间倾泻下来，将铺满腐叶的地面晕成一片清辉。
远处霍格沃茨城堡的轮廓渐渐清晰，尖塔上的灯火在夜色里明明灭灭，像散落在黑绒上的细碎星子。
西弗勒斯绷了一路的神经稍稍松了些，指尖摩挲着怀里半瓶灵魂稳定剂的水晶瓶壁。
脑子里还在盘算销毁金杯的最佳时机——必须找个绝对密闭的空间，不能惊动城堡里的人，更不能留下一点黑魔法余烬，不然邓布利多那个老蜜蜂肯定会纠缠不休。
身边的里德尔却忽然停下了脚步。
他的动作极轻，几乎没有声息，却瞬间让西弗勒斯的心重新提了起来。
他顺着里德尔的目光往前看去，只见前方最粗的那棵百年老橡树下，并肩站着两道身影。
一道身形高大，银白的长发与胡须在月光下格外醒目，半月形眼镜片反射着冷光，指尖还漫不经心地转着一颗柠檬硬糖，正是霍格沃茨的校长阿不思·邓布利多。
他身侧站着的男人金发梳得一丝不苟，深灰色长袍剪裁合体，手里拄着一根乌木手杖，周身带着生人勿近的锐利气场。
西弗勒斯认得他。炼金术客座教授，盖布瑞尔·沃斯。对外宣称是邓布利多专程从德国请来的炼金术大师
可只有他和里德尔清楚，这人的真名是盖勒特·格林德沃——曾经叱咤整个欧洲的第一代黑魔王，邓布利多年少时的宿敌。
或许还该加上挚友？
西弗勒斯的眉梢极淡地挑了一下，握着魔杖的手指悄然收紧。
他在心底冷笑一声，暗道老蜜蜂果然盯得紧。
他们进禁林不过一天一夜，沿途反复清理痕迹，连魔力波动都用咒语和魔药清理的干干净净，竟还是没能逃过这只老蜜蜂的眼睛。
这个时候连格林德沃都叫出来了，看来邓布利多对里德尔的防备，真是丝毫都不松懈。
里德尔面上却半点波澜都没有。他甚至微微勾起唇角，露出一抹礼貌又疏离的微笑，脚下步伐不停，带着西弗勒斯不紧不慢地走了过去。
只是走动间，他极其自然地侧了侧身，将少年挡在了自己身侧偏后的位置，宽大的黑袍下摆恰好遮住西弗勒斯大半个身子，像一道无声的、密不透风的屏障。
他的指尖极轻地碰了碰少年的手腕，示意他稍安毋躁。
“校长，沃斯教授。”里德尔先开了口，声音平稳低沉，听不出半分心虚，“这么晚了，二位怎么会在禁林边上？”
邓布利多往前迎了半步，脸上挂着他标志性的和蔼笑容，蓝眼睛在镜片后弯着，像位再慈祥不过的长辈：
“我和沃斯先生聊炼金课题聊得晚了，便出来散散步，顺便检查禁林边界的防护咒有没有松动。倒是你们，汤姆，还有西弗勒斯，怎么会从禁林深处出来？那里夜里可不安全，八眼巨蛛和狼人的领地都离这儿不远。”
他的语气温和得像普通的关心，可目光却不着痕迹地扫过两人的衣袍——袍角沾着的苔藓碎屑、荆棘勾出的细毛边，还有里德尔衣襟处，那一丝极淡的、属于黑魔法的阴冷残韵。
西弗勒斯心里一凛，刚想开口辩解，就听见里德尔轻笑了一声。
“劳校长挂心了。”里德尔语气从容，抬手拂了拂袖角的草叶，动作自然得无可挑剔。
“西弗勒斯最近在钻研珍稀魔药材料，书上说夜光苔藓只长在禁林深处的阴湿岩壁上。他年纪小，好奇心重，磨了我好几天，我便带他进来找找。总不能让学生自己闯禁林，太危险了。”
他说得合情合理。黑魔法防御课教授带学生采集魔药材料，本就是分内之事，挑不出半分毛病。
“原来是这样。”邓布利多缓缓点头，目光越过里德尔，落在他身后的少年身上，笑容温和。
“西弗勒斯对魔药的天分确实难得，只是下次可不许这么任性了。真出了事，可不好了。”
西弗勒斯微微颔首，声音冷淡平直，听不出情绪：“知道了，校长。”
他不想多说一个字，也不与邓布利多对视。
多说多错，有里德尔在前面挡着，他没必要出头。
这时，一直沉默的格林德沃开口了。
他的声音偏低沉，带着点德语口音的尾调，目光直直地落在里德尔脸上，带着毫不掩饰的审视与威压：
“里德尔先生年纪轻轻，倒是对学生很上心。只是这禁林夜里魔法气息杂乱，有些东西要是沾染了，对小巫师来说可不是什么好事情。”
