晨光从破庙屋顶的缝隙漏下，在布满灰尘的地面上投下几道细长的光柱。光柱中，尘埃缓缓浮动。林芸汐靠坐在墙边，膝上摊开着那本《灵草图谱》，苏小蛮带回的几颗青涩野果已经吃完，果核整齐地摆在一旁。
她翻到记载低阶草药的章节，手指沿着墨迹移动。昨夜苏小蛮带回来的消息在她脑海中反复回响——百草阁高价收购几种特定草药。是哪几种？为什么是这几种？
“林姐姐。”苏小蛮的声音从门口传来，她刚检查完周围情况回来，手里还捏着几片新鲜的叶子，“我昨晚又仔细想了想，那几个采药人说的草药名字，我大概记得几个。”
林芸汐抬起头，眼中闪过专注的光：“说来听听。”
“有‘青蒿叶’、‘赤须根’、‘白芷花’……好像还有‘紫背藤’和‘黄精草’。”苏小蛮掰着手指回忆，眉头微皱，“他们说得快，我就记住这些。对了，还说百草阁要的是新鲜采摘、品相完整的，干枯破损的不要。”
林芸汐的手指已经快速在书页上移动。青蒿叶——清热退烧，常见于潮湿山谷；赤须根——补气活血，多生于向阳山坡；白芷花——镇痛安神，花期短暂；紫背藤——通络化瘀，缠绕古木而生；黄精草——固本培元，喜阴凉之地。
五种草药，药性各异，生长环境不同，却同时被高价收购。
她闭上眼，脑海中那些零散的前世记忆碎片开始浮动。不是具体的画面，而是一种感觉，一种关于物质提取、成分分析、配伍增效的思维模式。那是属于另一个世界的知识体系，与这个修仙界的草药学既相似又不同。
“回春散。”林芸汐忽然睁开眼，低声吐出三个字。
“什么？”苏小蛮没听清。
“回春散。”林芸汐重复道，手指在五种草药的名字上划过，“一种最低阶的疗伤丹药，炼气期修士常用，凡人富户也会购买备用。它的主材就是这五种草药，按特定比例炼制而成。”
苏小蛮眼睛一亮：“所以百草阁是在囤积原料，要大量炼制回春散？”
“不止。”林芸汐摇头，指尖轻轻敲击书页，“如果只是囤积原料，没必要高价收购，更没必要强调‘新鲜完整’。除非……”
她停顿了一下，脑海中那些碎片知识开始拼接：“除非他们需要的不是普通原料，而是经过特殊处理的、药性更强的半成品。或者，他们在尝试改良回春散的配方，需要大量实验材料。”
庙内安静下来，只有远处隐约的鸟鸣。福伯在角落的干草铺上发出均匀的呼吸声，脸色比昨夜好了些，但依旧苍白。
林芸汐的目光落在破庙角落。那里堆着些前人遗落的杂物：几个豁口的瓦罐、半截陶瓮、几块表面相对平整的石板。简陋，但或许够用。
“小蛮。”她开口，声音平静却带着一种不容置疑的决断，“我们还有多少钱？”
苏小蛮从怀里掏出一个小布包，打开，里面是几枚磨损严重的铜钱和一小块碎银：“就这些了。是我爹留下的，本来想攒着买把好点的柴刀。”
林芸汐看了看那些钱币，又看了看苏小蛮身上洗得发白、打着补丁的粗布衣裳。她沉默片刻，从自己袖口内侧小心地拆下一枚不起眼的银扣——那是原主衣服上唯一的装饰，做工精细，但材质普通。
“把这个也带上。”她把银扣递给苏小蛮，“去集市，分批买这五种草药。不要在一个摊子买全，不要买品相最好的，就买最便宜、最不起眼的那些。每种先买……最少的分量，够试验用就行。”
苏小蛮接过银扣，握在手心，用力点头：“我明白。林姐姐，你是要……”
“我要试试看，能不能用这些最廉价的草药，做出比普通原料更好的东西。”林芸汐站起身，拍了拍裙摆上的灰尘，“如果成了，我们就有钱买更好的药给福伯，有饭吃，有地方住。如果不成……”
她没说下去，但苏小蛮懂。如果不成，她们连这点钱都会打水漂，在这破庙里，连野果都可能找不到。
“一定会成的！”苏小蛮握紧拳头，脏兮兮的小脸上满是坚定，“林姐姐你懂那么多，肯定能成！”
林芸汐看着她，心中那根因万世背叛而紧绷的弦，微微松动了一丝。这个女孩的信任如此纯粹，如此毫无保留。她压下心头涌起的复杂情绪，只是点了点头：“快去快回，注意安全。”
苏小蛮的身影消失在庙外林间小径后，林芸汐开始收拾角落的那些瓦罐陶片。
她挑了两个相对完整的瓦罐，用溪水反复冲洗，直到内壁不再有泥土残留。又选了一块表面平整的青石板，搬到庙内光线最好的地方。从苏小蛮留下的竹筒里倒出些清水备用。最后，她将昨夜剩下的柴火整理好，在庙内避风处重新生起一小堆火——火不能大，大了烟会引人注意，火不能小，小了温度不够。
准备工作做完，她重新翻开《灵草图谱》，找到关于这五种草药更详细的记载。
青蒿叶需阴干，但新鲜时汁液富含“清灵之气”；赤须根宜晒制，然根皮中的“活血素”遇高温易失活；白芷花的花瓣娇嫩，传统制法直接晾晒，但花蕊中的“安神精粹”需特定溶剂才能充分提取；紫背藤的藤皮坚韧，通常捣烂使用，可藤芯的“通络胶质”却藏在纤维深处；黄精草全草可用，然根、茎、叶药性侧重不同……
传统制法，各有局限。
林芸汐闭上眼，让那些不属于这个世界的知识在脑海中流淌。萃取、浓缩、低温处理、分段提取、配伍增效……这些概念如同星点，在她思维的夜空里闪烁。她没有具体的实验设备，没有精确的计量工具，甚至没有稳定的热源。
但她有这本书记载的草药特性，有脑海中超越时代的理念，还有被逼到绝境后迸发出的、近乎偏执的专注。
午时刚过，苏小蛮回来了。
她背着一个破旧的竹篓，里面用不同的树叶分别包着五种草药。每种都只有一小把，品相确实普通——青蒿叶有些发蔫，赤须根粗细不均，白芷花的花瓣边缘微卷，紫背藤的断口不够整齐，黄精草的叶片上还有虫咬的痕迹。
“按你说的，分五个摊子买的，挑最便宜的。”苏小蛮喘着气，把竹篓放下，“钱还剩一些，银扣我没动。”
林芸汐检查了那些草药，点了点头：“做得很好。”
