“你害怕吗？”他问。
西弗勒斯摇头。
“你知道我是谁吗？”
“不知道。”西弗勒斯的声音很轻，但很稳，“但你是巫师。魔法很强。”
里德尔微微挑眉。“你怎么知道？”
“你的周围，”西弗勒斯说，“有魔法波动。我见过母亲的，但你的比她的强很多。”
“你很聪明，”他说，“比我想象中更聪明。”
他伸出手，掌心朝上。
“西弗勒斯，我想带你离开这里。”
艾琳猛地抬起头。“不——”
里德尔没有看她。他的目光只停留在西弗勒斯脸上。
“带你离开这个地方，”他说，“去一个不会有人打你、不会有人骂你、不会有人让你饿肚子的地方。教你魔法，教你魔药，教你所有你想学的东西。”
西弗勒斯的睫毛颤了颤。
“为什么？”他问。
“为什么帮你？”里德尔重复。
西弗勒斯点头。
里德尔沉默了一瞬。他在想该怎么回答这个问题。
说真话？
说“因为我想知道你长大后会不会爱上我”？说“因为我想利用你的天赋”？说“因为我想验证邓布利多关于爱的理论”？
不。这些都不适合对一个九岁的孩子说。
“因为，”里德尔慢慢地说，“我需要一个继承人。”
这不算谎言。普林斯家族的遗产需要有人继承，而他需要一个有天赋、有潜力、值得培养的人。
“一个魔药天才，”他继续说，“一个能理解我、帮助我、或许……陪伴我的人。”
最后几个字他说得很轻。他自己都没有意识到，那是他内心深处真实的想法。
西弗勒斯看着他，那双黑眼睛像是能看穿一切伪装。
“你对我有什么要求？”男孩问。他不信这个男人， 但是他没有选择不是吗，待在蜘蛛尾巷或许哪天就被托比亚打死了。
里德尔想了想，想起上一世的双面间谍。“要求？只有一条——永远不要背叛我。”
西弗勒斯想了想，然后点头。
“我不会。”他说。
“你凭什么保证？”黑魔王死死盯住西弗勒斯的眼睛。
呵，不会背叛
西弗勒斯看向母亲。艾琳还坐在地上，泪流满面，但没有站起来，没有走过来，没有说任何挽留的话。
“因为，”西弗勒斯说，“你没有打我。”这是他这个年纪能想到评判一个人最直接的方法了。
里德尔沉默了。
这个九岁的孩子，衡量一个人是否值得信任的标准，仅仅是“不打我”。
多么简单，又多么可悲。
