火把的光在岩壁后晃动，将人影拉得细长扭曲。
林芸汐屏住呼吸，身体紧贴岩壁凹陷的阴影处。匿灵佩全力运转，将她的气息、体温、甚至存在感都压制到最低。她像一块没有生命的石头，融入黑暗。
脚步声越来越近。
“妈的，这鬼地方真他妈阴森。”一个粗哑的男声响起，带着不耐烦，“王管事，咱们非得大半夜来这儿吗？”
“少废话。”另一个声音更阴沉，带着不容置疑的权威，“那小贱人今天不对劲。白天在兽栏被欺负，晚上就老老实实睡觉？她肯定在打什么主意。”
是王管事。
林芸汐听出来了。白天在杂役院见过一面，那个身材矮胖、眼神阴鸷的中年男人。凝气六层修为，在杂役院说一不二。
脚步声停在岩壁后的通道口。
火把的光从岩石缝隙间漏过来，在水潭表面投下晃动的光影。林芸汐看到，被锁在石柱上的男子身体剧烈颤抖起来。不是害怕，是……愤怒？他死死盯着通道方向，喉咙里发出压抑的嗬嗬声。
“哟，苏药师，还没死呢？”王管事的声音带着嘲弄，“精神头不错啊。”
火把的光彻底照亮石窟。
三个人从通道里走出来。
为首的是王管事，矮胖身材，穿着杂役院管事的灰色袍子，手里举着火把。他身后跟着两个杂役弟子，都是二十来岁的年纪，一个高瘦，一个矮壮，手里都拿着铁棍。
林芸汐看清了他们的脸——白天在兽栏围堵小荷的那几个人中的两个。
“王管事，您看。”高瘦杂役指着石柱边的地面，“有脚印！”
王管事举着火把走近，蹲下身查看。
林芸汐的心一沉。
她刚才靠近石柱时，确实在水潭边的湿地上留下了脚印。虽然很浅，但在火把光照下，还是能看出来。
“新鲜的。”王管事站起身，脸色阴沉下来，“有人来过。”
他转头看向被锁的男子：“苏药师，谁来过？”
男子只是死死盯着他，喉咙里发出嗬嗬的声音，一个字也不说。
“妈的，哑巴了？”矮壮杂役举起铁棍就要打。
“慢着。”王管事拦住他，阴恻恻地笑了，“苏药师，你不说也没关系。反正……来的人肯定还在附近。”
他的目光在石窟里扫视。
火把的光一圈一圈移动，照亮岩壁、钟乳石、水潭、还有那些黑暗的角落。林芸汐屏住呼吸，身体一动不动。匿灵佩的效果很好，但如果在近距离被火把直接照到，还是会被肉眼发现。
光从她藏身的岩壁凹陷处扫过。
没有停留。
王管事的目光继续移动，最终落在通道口的方向。
“看来是跑了。”他冷哼一声，“算他跑得快。”
高瘦杂役松了口气：“王管事，那咱们……”
“急什么。”王管事走到石柱边，用火把照着被锁的男子，“苏药师，今天的药炼得怎么样了？”
男子猛地抬起头，眼中爆发出愤怒的光芒。
“嗬……嗬……”他拼命摇头，喉咙里发出拒绝的声音。
“不炼？”王管事笑了，笑容里满是残忍，“苏药师，你是不是忘了，你女儿还在我手里？”
男子的身体僵住了。
“小荷那丫头，今天表现不错。”王管事慢悠悠地说，“白天在兽栏演了场戏，晚上又乖乖待在房间里。不过……她要是知道她爹这么不配合，会不会很伤心呢？”
