配方改了二十七版，从最初的几十味药材精简到十几味，成本一降再降，药效却越来越稳。
就在上个月，费尔奇给他寄了封信，信纸上还沾着几根浅金色的猫毛，想来是洛丽丝夫人踩过。
老头的字抖得厉害，说自己最近能感觉到指尖有微弱的暖流，夜里闭着眼，能“看见”身体里有细细的光在慢慢流，像萤火虫。
那是魔力。费尔奇能感知到自身的魔力了。
这是质的突破。
能感知，就证明回路是通的，只是流量太小；接下来只要慢慢滋养、逐步拓宽，细水长流下去，总有一天能聚起足够施法的魔力。
“现在庄园里的哑炮都在按周期服药，没人漏过。”西弗勒斯低声说，指尖无意识地摩挲着杯沿，“大多都已经能感知到微弱的魔力了，体质好的年轻人进步快些，年纪大的慢一点，但都有效果。他们都……很安分。”
何止是安分。
对于活在阴影里的哑炮来说，能拥有魔力，是想都不敢想的奢望，是梅林都不会赐予的奇迹。
西弗勒斯给他们的不只是一瓶药剂，是挣脱宿命的可能，是重新站回魔法世界的希望。
魔药种植庄园的门房老伯特，做了三十年仆人，以前连跟巫师说话都不敢抬头，现在主动要求轮夜班，说“我身子骨硬朗，能多干点。”；
厨房帮忙的姑娘，以前总躲在角落里，现在会主动研究新的甜点，说要做给小主人吃。
从门卫到后勤，个个都把西弗勒斯和里德尔当成信仰一般的存在，做事拼尽全力，忠诚度高得惊人。
里德尔递句话，刀山火海都不会有人皱一下眉。
“这件事，暂时还不能露。”里德尔的语气沉了些，指尖划过桌面的纹路，“现在公布，不是我们能扛住的。”
西弗勒斯点头。
他当然知道轻重。哑炮不是少数群体，各国的魔法界都有大量哑炮，大多被家族送去麻瓜界，隐姓埋名生活。
这些人里，不少出身纯血家族——不是每个家族都能狠心彻底抛弃血亲，很多只是把人送走，暗地里依旧照拂，逢年过节还会偷偷见面。
更别说这些年里，不少哑炮在麻瓜界混得风生水起，政坛、商界、学界都有他们的身影，能量远比明面上大得多。
一旦哑炮能获得魔力的消息传出去，震动的不只是英国魔法界，是整个全球巫师社会。
纯血家族会恐慌——他们赖以自傲的“血脉纯度”变得不再绝对；
魔法部会忌惮——一股新的力量崛起，必然打破现有平衡；各国势力都会扑过来抢这块肥肉，明抢暗夺，不择手段。
他们现在的根基还不够稳，贸然亮牌，只会引火烧身。
“先藏着。”西弗勒斯淡淡道，指尖敲了敲杯壁，“等我们的人足够多，产业链足够稳，再说也不迟。就像现在这样，慢慢攒力量。”
这是一张底牌，一张能改天换地的底牌。
要在最关键的时候打出来，才能发挥最大的作用，才能真的把这个腐朽的世界，撬开一条缝。
里德尔看着他冷静的侧脸，眼底漫开一点极淡的笑意。
才十五岁，就能沉得住气，守着这么大的成果不声张，不贪虚名，不图功利，这份心性，比很多活了上百年的巫师都强。
早餐接近尾声，米皮进来收拾餐盘。里德尔忽然想起什么似的，抬眼看向西弗勒斯，语气带着点漫不经心的笑意：“对了，今年霍格沃茨的新生分院，会有个惊喜。”
西弗勒斯愣了一下，皱眉看他：“什么惊喜？”
“和你有关。”里德尔卖关子，猩红的眼眸里藏着点促狭的光，像藏了颗糖的孩子，“到时候你就知道了。不是坏事。”
“和我有关？”西弗勒斯更疑惑了。新生分院能和他有什么关系？
总不能是斯拉格霍恩要把魔药课让给他上？荒唐。
他追问了两句，里德尔却只是笑，端着红茶慢悠悠地喝，不肯再多说一个字，只道：“九月一号分院仪式，你看着就知道了。急什么。”
西弗勒斯狐疑地看着他，见他确实不打算说，也就不再问了。
反正里德尔向来神神秘秘，总能弄出些意料之外的事，想来也不会是什么坏事。
只是心里到底留了点好奇，像猫爪子轻轻挠着，痒痒的。
早餐结束，西弗勒斯上楼拿行李。
黑色的皮箱沉甸甸的，里面除了五年级的课本和衣物，大半都是魔药工具和笔记——普通巫师等级考试要准备，狼毒药剂的长效版要推进，哑炮药剂的第二十八版配方也要调试，他的时间从来都不够用。
下楼时，里德尔已经在门厅等他了。
门外的空地上，银白色的天马马车已经备好，马蹄踏着碎步，翅膀轻轻扇动，鬃毛泛着珍珠般的光泽。
